Tri body boli na dosah ruky, napokon je však z toho druhý jednobodový zisk v rade. Zatiaľ čo v Liptovskom Mikuláši išlo vzhľadom na vývoj zápasu o bodík cenný, tentoraz sa „oceliarom“ pochopiteľne málil. Až do 37. minúty totiž viedli o dva a do 57. minúty o gól.

Podľa predstáv nevyšiel ani úvod zápasu a prvá strela mierila na bránku hosťujúceho Connora LaCouveého až v jedenástej minúte. Hneď druhý strelecký pokus z hokejky Tomáša Mikúša však skončil gólovou radosťou.

„Mali sme pomalší štart a chceli sme začať s väčšou energiou. Po prvom inkasovanom góle sme to však zachytili, prebrali sme iniciatívu a skóre sme otočili. Hrali sme dobre, ale prišiel nešťastný odraz puku pri vyrovnávajúcim gólom a v predĺžení je to vždy nevyspytateľné. Myslím si však, že sme hrali dobrý zápas. Prehra nás samozrejme neteší a takéto súboje by sme mali zvládať za tri body. V tretej tretine sme však bojovali a chlapcov musím pochváliť.“

To, že bol konečný výsledok horší ako výkon, skonštatoval aj tréner Dan Ceman. „Zo všetkých našich zápasov proti Žiline sme hrali v tomto najlepšie. Iste, mali sme horší začiatok. Počas prvých desiatich minút chýbala energia, ale do hry nás vrátili presilovky. Pri rovnovážnom stave sme ich do šancí nepúšťali a mali sme príležitosti na definitívny zlom zápasu. Pochváliť musím naše oslabenia a celkovo tam bolo veľa pozitív. Bol to jeden z našich najlepších výkonov v poslednom čase. Musíme sa pripraviť na ďalší zápas a verím, že to v ňom zvládneme aj z pohľadu výsledku,“ skonštatoval kanadský tréner.

„Tri body boli veľmi blízko,“ nadviazal útočník Šimon Petráš. „Mali sme pomalší začiatok, ale inak sme neodohrali zlý zápas. Súper mal šťastie a pri treťom góle sa mu to poodrážalo od troch hokejok. V predĺžení som trafil brvno a potom sme dostali gól. Smola. Určite však potrebujeme viac strieľať a viac sa tlačiť do bránky.“

O prvé dva góly „oceliarov“ sa postaral Tomáš Mikúš, ktorý využil prvé dve presilové hry HC. „Dostal som tam dve krásne prihrávky. Raz od Martela a potom od Archambaulta. Klobúk dole, potom som sa len snažil zúročiť natrénované.“

Dva body si do štatistík pripísal aj Šimon Petráš, ktorý odohral svoj jubilejný trojstý zápas v Tipos extralige. „Nepozerám sa na svoje osobné štatistiky. Body vždy potešia, ale prehrali sme a viac by ma tešilo víťazstvo. Vyzerá to tak, že máme menšiu krízu a potrebujeme to opäť naštartovať tak, aby sme víťazili.“

Tri stovky štartov vníma ako pekné číslo, no pred sebou má ešte mnoho sezón. „Uvidíme, čo prinesie budúcnosť. Závisieť bude od zdravia, formy a keďže mám 28 rokov, rád by som si ešte vyskúšal aj nejaké zahraničie. V Košiciach to však mám rád a väčšinu mojich extraligových duelov som asi odohral tu. Cením si pamätný dres a určite si ho zarámujem a pridám na stenu do zbierky mojich bývalých dresov.“

Prehra s „vlkmi“ spod Dubňa bola už štvrtou z piatich vzájomných duelov aktuálnej sezóny.

„Nemáme neobľúbeného súpera, jednoducho to takto vyšlo,“ odmieta žilinský komplex Tomáš Mikúš. „Tak ako som povedal, neodohrali sme zlý zápas. Musíme zabojovať, dostať sa cez to a vrátiť sa na víťaznú vlnu. Najlepšie už najbližšie v Spišskej Novej Vsi. Čaká nás tam výborná atmosféra a tradične atraktívne derby. Bude to výborný zápas na hrane a verím tomu, že to zvládneme.“

„Oceliari“ si napriek prehre udržali päťbodový náskok na čele tabuľky. Druhá Spišská Nová Ves totiž zaznamenala podobnú prehru 4:5 po samostatných nájazdoch s Liptovským Mikulášom. Práve na Spiš vycestujeme v najbližšom piatkovom kole.

„Liga je veľmi vyrovnaná a ukazuje sa, že aj tímy z dolných poschodí vedia zdolávať tie z horných. Verím, že teraz uspejeme v šesťbodovom zápase v Spišskej a potom už budeme tešiť aj domáce publikum. Čaká nás totiž veľa domácich duelov a potrebujeme ich zvládnuť,“ uvedomuje si Petráš, na ktorého nadviazal Mikúš. „Prvú polovicu sezóny sme zvládli veľmi dobre, ale na každé mužstvo príde aj horšie obdobie. Možno je dobré, že si tým prechádzame teraz. Máme svoj cieľ pre túto sezónu a podstatné bude načasovať formu na záver.“

Tréner Dan Ceman priznal stav menšej krízy, z ktorej však vedie jediná cesta v podobe poctivej práce. Päť prehier z ostatných šiestich zápasov ho rozhodne neteší, skúsený kormidelník však zároveň nepanikári.

„Do zostavy sa nám vrátilo pár hráčov po zraneniach a snažíme sa im nájsť miesto. Momentálne nám chýbajú góly, ale každý tím prechádza aj ťažším obdobím. Musíme to prekonať,“ uzatvára Ceman.