Sú súperi, proti ktorým sa vám nedarí a potom sú i takí, proti ktorým to ide ľahšie. Košickí hokejisti sa o tom presvedčili v posledných dvoch zápasoch pred decembrovou reprezentačnou prestávkou. Zatiaľ čo nováčikovi zo Žiliny podľahli aj v treťom vzájomnom súboji sezóny, klasického rivala z Popradu naopak tretíkrát v rade zdolali.

„Taký je hokej. V Žiline nám nevyšlo takmer nič a do Popradu sme išli s tým, že to chceme odčiniť. Odohrali sme poctivý zápas a som rád, že to vyšlo,“ skonštatoval spokojným tónom po víťazstve 5:2 Tomáš Mikúš. Práve 31-ročný útočník otvoril skóre duelu pod Tatrami už v 30. sekunde, keď dôsledne dosledoval puk stojaci pred bránkovou čiarou. „Neviem, či som už niekedy strelil takýto kuriózny gól. Puk tam ostal stáť v bránkovisku a to som bol ešte dosť ďaleko. Rozbehol som sa k nemu a skúsil som do neho pichnúť. Našťastie som tam bol prvý, pretože ten puk mohol odpáliť hocikto.“

Na Mikúšov gól nadviazal v 25. minúte v presilovej hre Joona Jääskeläinen, no domáci nezložili zbrane a ešte v druhej tretine vyrovnali.

„Trochu sme ustúpili z našej hry a nechali sme sa vyviesť z miery. Vyrovnali, ale potom sme sa upokojili a vrátili sme sa k našej hre. Hlavne sme verili, že tu môžeme vyhrať,“ zdôraznil T. Mikúš.

Zlom zápasu priniesol gól Blake Parletta v 50. minúte a v závere ešte prikrášlili skóre presnými zásahmi do prázdnej bránky Patrik Lamper a Danick Martel. Pri poslednom góle predviedol svoju nesebeckosť Olivier Archambault, ktorý mohol poľahky streliť svoj prvý gól v košickom drese, no namiesto vlastného úspechu prihral svojmu krajanovi.

„Vedeli sme, že to bude tesný súboj,“ pustil sa do analýzy zápasu tréner Dan Ceman. „Oni hrajú skvelý štruktúrovaný a defenzívny hokej. Chceli sme odpovedať po uplynulom zápase, ktorý sme odohrali zle a myslím si, že sa nám to podarilo. Dali sme šťastný gól na začiatku, ktorý nás dostal do vedenia. Druhý sme pridali v presilovke, no potom sme trochu poľavili. Mali sme niekoľko zlých striedaní a strát pukov. Oni sa dostali do tempa a boli späť v hre. V tretej sme sa upokojili a hrali sme dobrý hokej. Bol to tesný zápas, ako vždy proti Popradu. Sme radi, že sme tu pred prestávkou získali tri body."

Tráviť reprezentačnú prestávku vo víťaznej nálade je podľa T. Mikúša veľmi príjemné. „Je to dôležité a tieto zápasy sú vždy náročné. V podvedomí sa už tešíte na pauzu a v hre sú aj zranenia. Tých máme dosť. Teraz máme priestor oddýchnuť si, doliečiť sa a verím, že po prestávke budeme opäť víťaziť,“ skonštatoval odchovanec skalického hokeja.

Reprezentačnú prestávku vyplnenú Kaufland Cupom v Poprade strávime na prvej priečke tabuľky, pričom po polovici základnej časti máme šesťbodový náskok pred Spišskou Novou Vsou.

„Tento rok je liga veľmi vyrovnaná. Od vrchu až po spodok – proti každému sa hrá ťažko. Súperi sú húževnatí a je na čo sa pozerať. Som rád, že sme na prvej priečke a verím, že nám forma vydrží. Na každého príde kríza, ale dôležité je, aby sme to potom zvládli a pripravili sa na vyvrcholenie sezóny,“ dodal Tomáš Mikúš.