Dušičková repríza jarného finále proti Nitre mala pochmúrny priebeh. Súboj 17. kola nám napriek očividnej snahe nevyšiel a celkovo vydarenú fázu pred prvou reprezentačnou prestávkou sezóny uzavrela prehra 0:5.

„V podstate veľmi nemám čo hodnotiť,“ rozhovoril sa tréner Dan Ceman, ktorý po hladkej prehre nehľadal výhovorky. „Jednoducho boli vo všetkom lepší a bol to ten zápas, v ktorom vám nefungujú nohy a nerobíte správne veci. V tejto sezóne sme boli doposiaľ dobrí v dostávaní pukov z nebezpečných zón, ale tentoraz sa nám to hlavne v prvej polovici stretnutia nedarilo. Mali sme tam veľa strát a Nitra má v tejto sezóne excelentný tím, ktorý to dokáže využiť. Nie náhodou patrí do elitnej trojky a ak chcete zdolať takého súpera, musíte podať svoj najlepší výkon. To sa nám nepodarilo. Nebola tam tá potrebná energia, ale ideme ďalej a počas reprezentačnej prestávky sa pripravíme na ďalšiu fázu sezóny.“

Tón zápasu udala prvá desaťminútovka, v ktorej si hostia vytvorili dvojgólový náskok. Počas prvých päťdesiatich minút nehrali „oceliari“ ani jedinú presilovú hru, zatiaľ čo Nitra mala takýchto príležitostí šesť.

„Nebol to náš deň,“ priznal útočník Šimon Petráš. „Dostali sme blbé góly a mali sme veľa oslabení. To nás spomalilo, pretože zo začiatku sme nehrali až tak zle. Keď sa však dostali do dvojgólového vedenia, tak už boli na koni. My sme až do posledných desiatich minút nehrali žiadnu presilovku a nemali sme sa na čom chytiť.“

Podobne to videl aj obranca Mislav Rosandič. „Im to tam popadalo a nám to jednoducho nešlo. Až do tretej tretiny sme nemali tlak v útočnom pásme a keď sme si ho potom v presilovkách vytvorili, na tom rozbitom ľade to už nepadlo. Tie presilovky prišli neskoro a dovtedy sa vylučovalo len na našej strane. V tretej tretine to bolo také štatistické dorovnanie.“

Šancu na prikrášlenie skóre ponúkli trestné strieľanie Tomáša Mikúša po faule na Patrika Rogoňa či presilová hra o dvoch hráčov. V nej vyskúšal tréner Ceman hru bez brankára, no výsledkom bol len piaty gól hosťujúceho Carmichaela.

„Bol to ťažký zápas, ale som rád, že ľudia ocenili našu bojovnosť. Nedarilo sa nám, ale až do konca sme do toho dávali všetko. Musíme dať kredit Nitre, ktorá výborne korčuľovala a asi si zaslúžila vyhrať,“ skonštatoval obranca Eduard Šedivý, podľa ktorého to vyzeralo tak, že v nedeľu nebolo košickému tímu súdené streliť čo i len jediný gól. „To sme si povedali aj v šatni. Gól by sme asi nedali, ani keby sme tu boli do polnoci. Niežeby sme sa nesnažili, ale jednoducho to tentoraz nešlo.“

Nedeľňajšia prehra však nič nemení na fakte, že vstup do sezóny možno hodnotiť pozitívne. Reprezentačnú prestávku vyplnenú Nemeckým pohárom strávime so ziskom 30 bodov na 5. priečke tabuľky.

„Nikto nečakal, že budeme hrať takto a získame toľko bodov. Máme však veľmi dobrú partiu chalanov, hráme jeden za druhého a zdobia nás tímové výkony. V tomto chceme pokračovať aj po prestávke,“ vyslovil sa Šimon Petráš, na ktorého nadviazal Mislav Rosandič. „Bolo tam veľa zápasov, ktoré nám ušli o kúsok. Mohli sme byť na tom ešte lepšie, ale musíme byť pokorní a pracovať ďalej. Pred nami je ešte veľa kôl a sezóna je dlhá.“

Zaujímavosťou je, že do streleckej listiny sa zatiaľ nezapísal ani jeden obranca. Aj pôvodne uvádzaný prvý gól kariéry Antonína Bartoša zo zápasu v Liptovskom Mikuláši bol napokon pripísaný Patrikovi Rogoňovi.

„Je to zaujímavá štatistika a možno je trochu prekvapivé, že to nám obrancom nepadá. Počas kariéry som však také obdobia zažil a potom prišiel jeden zápas, v ktorom strelili góly aj traja obrancovia. Ono to  príde,“ ubezpečil Rosandič, ktorý má na svojom konte 17 asistencií a je tak druhým najproduktívnejším hráčom HC.

Podľa Eduarda Šedivého nie je podstatné, kto góly strelí. Podstatné sú body do tabuľky a v tomto smere to zatiaľ vyzerá veľmi solídne.

„Verím, že všetci sú spokojní. Pred sezónou nám veľa ľudí na Slovensku neverilo a tím bez zámorských legionárov odpisovali. Aj mladí chalani však výborne dodržujú systém a to ma milo prekvapilo. Hráme jeden za druhého a máme naozaj výbornú partiu,“ zamyslel sa 33-ročný zadák, podľa ktorého padne aktuálna reprezentačná prestávka vhod. „Tento rok hráme korčuliarsky náročnejší hokej ako vlani a pár dní voľna určite oceníme. A potom pokračujeme v započatej práci.“