Súboje historicky najúspešnejších klubov z Košíc a Bratislavy sú zakaždým lákadlom a po víťazstve 4:2 v otváracom zápase sezóny privítame odvekého rivala už tento piatok na domácom ľade.

„Slovan je Slovan a všetci vieme, že je to najväčšie hokejové derby na Slovensku. Tak ako vždy, bude to vzrušujúce a verím, že nás príde podporiť plná aréna. Našim cieľom je samozrejme vyhrať,“ teší sa na šláger šlágrov brankár Dominik Riečický. Pozitívne napätie v šatni už stúpa aj podľa útočníka Petra Repčíka. „Bude to zápas plný emócií. Verím, že príde veľa ľudí a našim cieľom bude zopakovať víťazstvo z prvého vzájomného zápasu.“

Od prvého vzájomného duelu pretieklo Hornádom i Dunajom veľa vody a „belasí“ sa dostali do výbornej forme. Do Košíc pricestujú s vizitkou tímu ťahajúceho osemzápasovú víťaznú šnúru.

„Majú formu, ale aj bez nej by to bol úžasný zápas. Je to jednoducho Slovan a všetci sa na to tešíme,“ poznamenal Repčík, na ktorého nadviazal Riečický. „Vieme, že majú formu, ale my sme doma a prvý zápas sme s nimi vyhrali. Iste, teraz to bude niečo iné ako v prvom kole, ale zápasy proti Slovanu sú vždy o tom, že do toho dávajú obe strany maximum. Pripravujeme sa zodpovedne a verím, že ak nám pomôžu ľudia z tribúny, tak sa im odvďačíme ziskom troch bodov.“

Práve pomoc divákov môže byť kľúčová. Očakávať sa dá najvyššia návšteva sezóny a pred plnými tribúnami sa hrá vždy úplne inak.

„Spravidla je to u nás komornejšie a tri tisícky divákov sa v našej veľkej hale stratia. Keď príde plný štadión, tak je to o niečom úplne inom,“ potvrdzuje strážca košickej svätyne, podľa ktorého si tohtosezónny tím zaslúži väčšiu podporu. Aj bez drahých legionárov totiž produkuje kvalitný hokej. „Predsezónne reči boli všelijaké a možno nám niektorí ľudia neverili. My sme však vedeli, že máme kvalitných Slovákov. Začali sme solídne a verím, že nám to takto pôjde aj ďalej.“

Zápasy proti Slovanu nie sú len súbojmi o body do tabuľky, ale dokážu vytvárať aj legendy. Na Petra Slimáka si dnes fanúšikovia spomínajú predovšetkým zásluhou bitky s Jozefom Kováčikom, pamätné sú i konflikty Igor Liba vs. Karol Rusznyák, Ľubomír Chmelo vs. Róbert Döme či Miroslav Šimonovič vs. Michal Hudec.

„Ja si tieto momenty veľmi nepamätám, pretože to som bol ešte malý chlapec. Viem však, že tieto zápasy tvoria históriu a najkrajšie by bolo zapísať sa do nej nejakým pekným zápisom – napríklad nejakým gólom,“ dodal s úsmevom Peter Repčík.