Piaty štvrťfinálový duel série medzi „oceliarmi“ a „baranmi“ z Banskej Bystrice priniesol prvé ukončenie zápasu po riadnom hracom čase. Zásluhou výsledku 4:2 opúšťali naši hokejisti ľad Steel arény vo víťaznej eufórii a vyše 4500 divákov ich vyprevádzalo na sobotňajší duel pod Urpínom s jasným odkazom „chlapci bojovať!“

„Som veľmi rád, že sme si to konečne nenechali na konci ukradnúť. Snažili sme sa hrať v závere zodpovedne a s dávkou väčšej energie. Síce tam znížili, ale poradili sme si s tým. Mali sme aj trochu šťastia, keď som tam skóroval do prázdnej bránky. Takýto gól som strelil prvýkrát v kariére, ale každý má v živote pár takýchto momentov a toto bol ten môj,“ pousmial sa autor gólovej bodky zápasu Mislav Rosandič, ktorý strelil svoj tretí gól série aj s pomocou mantinelu a teču súpera.

Radostný záver kontrastoval s nevydareným úvodom. Hostia sa totiž ujali vedenia po brejku Tomáša Ziga už v 29. sekunde a prvých desať minút sa potom „oceliari“ iba hľadali.

„Náš začiatok bol veľmi nervózny. Hrali sme s veľkými emóciami, ale tie nás v úvode ovplyvnili negatívne. Mali sme nepresné prihrávky i zlý pohyb,“ rozhovoril sa tréner Dan Ceman. Za veľké pozitívum označil hru v obrane. „Veľmi nám pomohol prvý gól, pretože nerozhodný stav bol vzhľadom na herný obraz prvej tretiny veľmi lichotivý. Potom nám vyšla presilovka zakončená pekným gólom Petráša. Pri štvrtom góle sme mali konečne trochu šťastia, pretože to nám v posledných troch zápasoch chýbalo. Chlapci pekne bojovali a verím, že teraz z nás opadne tlak a budeme hrať uvoľnenejší hokej.“

„Bol to ďalší vyrovnaný zápas, klasický play-off duel,“ nadviazal strelec druhého gólu Tomáš Mikúš. „Nemali sme dobrý úvod, ale play-off je celkovo emočná horská dráha. Stále si hovoríme, že sa musíme sústrediť na ďalšie striedanie a trpezlivou hrou sme to otočili.“

Piaty duel série priniesol konečne výsledok bez predĺženia, no v závere to bola opäť slušná dráma. Za stavu 3:1 totiž hostia odvolali brankára a Carter Turnbull znížil. Definitívu tak priniesol až gól Rosandiča.

„Je to jednoducho veľmi vyrovnaná séria a niečo také som ešte v kariére nezažil. Teraz to pôjde už aj do vytrvalosti, pretože fyzicky náročné zápasy sa spočítavajú,“ upozornil rodák z chorvátskeho Záhrebu, podľa ktorého sa teraz tlak presúva na stranu súpera. „Oni to potrebujú ukončiť a my môžeme len získať. Už pred týmto zápasom sme si vraveli, že vlani sme viedli s Nitrou 3:1 a napokon rozhodoval siedmy zápas. V takýchto vyrovnaných sériách to nie je ľahké ukončiť. V úvode sme mali zviazané ruky, ale tie sa potom rozviazali a v druhej i tretej tretine sme boli lepší.“

Šiesty duel je na programe v sobotu pod Urpínom. Naši chlapci tam vycestujú s jednoznačným zámerom.

„Máme nastavené nejaké veci a ideme bojovať a dodržiavať to, čo si povieme. V play-off je to vždy o ďalšom striedaní a ďalšom zápase. Musíme sa teda pripraviť a ísť bojovať,“ uzavrel Tomáš Mikúš.