V priestoroch Kunsthalle v piatok večer ocenili laureátov 17. ročníka ankety Športová osobnosť Košíc. V spoločnosti športovej smotánky metropoly východu opäť raz nechýbali zástupcovia HC Košice a práve náš klub získal prestížne ocenenie „Kolektív roka 2025“.

„Pre nás je každé ocenenie veľkou poctou a naozaj si ho veľmi vážime. Vlaňajšia sezóna bola pre nás veľmi úspešná a toto je jej krásny dozvuk. V tej aktuálnej hráme s úplne iným typom mužstva a vsadili sme na slovenských hráčov. Robíme všetko čo sa dá, aby sme dosiahli úspech aj takouto cestou. Musím povedať, že zatiaľ sa nám to darí nad očakávania. Play-off je už vabank, ale urobíme všetko preto, aby sme sa dostali čo najďalej,“ vyslovil sa prezident HC Košice Juraj Mondík.

V rámci slávnostného ocenenia si prítomní pripomenuli emotívne momenty z vlaňajšieho finále. „Oceliari“ v ňom ukázali obrovské srdce a v rozhodujúcom siedmom zápase dokázali zvíťaziť napriek dvojgólovému manku v tretej tretine.

„Niet krajších momentov, ako prináša šport,“ podotkol v tejto súvislosti Mondík. „To finále je nezabudnuteľné a bola to odmena za obrovskú drinu. Keď potom príde úspech, tak je to najlepšie čo sa môže stať. Ďakujem všetkým ľuďom v klube, ktorí každodenne pracujú na napredovaní a tých desať slovenských titulov predstavuje obrovský záväzok do ďalšej práce.“

Medzi desiatkou laureátov v kategórii Top športovec nechýbal kapitán Michal Chovan.

„Veľmi si to vážim. Odkedy som prišiel do Košíc už prešli nejaké roky a teší ma, že ma ľudia  tomto meste takto prijali a ocenili. Zásluhu na tejto trofeji však má celé mužstvo a všetci ľudia v klube. Bez nich by som majstrovský titul a tým pádom ani túto cenu nezískal,“ zdôraznil 38-ročný Zvolenčan, ktorý pôsobí vo farbách HC Košice už siedmu sezónu a podpísaný je pod dvomi majstrovskými titulmi z rokov 2023 a 2025. „Keď vidím momenty z toho finále, tak mám stále zimomriavky. Ten siedmy zápas bol niečím neuveriteľným. Prešiel však rok, stojíme pred novou výzvou a robíme všetko preto, aby sme si mohli zopakovať podobne radostné pocity.“

Zatiaľ čo Michal Chovan patrí medzi najväčšie osobnosti Tipsport ligy, 20-ročný Michal Liščinský svoju profesionálnu kariéru iba rozbieha. V predošlej sezóne získal v kanadskej BCHL majstrovský titul a v aktuálnom ročníku sa udomácnil v zostave HC. Členovia Košickej športovej akadémie ho ocenili v kategórii Nádej.

„Som veľmi rád a takéto ocenenie je pre mňa motivácia do ďalšej kariéry. Vnímam ju s vďačnosťou a ako signál, že ak budem poctivo pracovať, tak môže byť podobných cien v budúcnosti viac,“ okomentoval ocenenie v ankete Liščinský, ktorý vymenil tradičný dres za slušivý oblek. „Takto oblečený som len príležitostne a naposledy som ho mal na seba minulý týždeň počas osláv 70-tky mojich starých rodičov. Na takomto galavečeri som však prvýkrát a veľmi si to užívam. Ešte sa dobre najem a potom sa ide opäť pracovať. Pred nami sú totiž ďalšie náročné súboje v play-off.“

V kategórii nádej bola v minulosti ocenená i vodná slalomárka Zuzana Paňková, ktorá sa stal v rámci 17. ročníka ankety absolútnou víťazkou. Podobnú cestu by prijal i Michal Liščinský. „To by bolo krásne, ale vedie k tomu dlhá cesta. Budem makať a uvidíme, čo kariéra prinesie. Teraz je mojim hlavným snom vyhrať extraligu a to je teraz hlavná motivácia,“ dodal 20-ročný útočník.

Úspech košického hokeja podčiarklo i uvedenie Jaromíra Dragana do Siene slávy košického športu v kategórii legendy.

„Vôbec som s tým nepočítal a som vďačný, že som sa mohol dožiť takejto pocty,“ vyslovil sa legendárny brankár, ktorý má vo svojej zbierke federálny titul z roku 1988 a dva slovenské tituly z rokov 1995 a 1996. „Všetko to boli krásne úspechy a toto moje uvedenie medzi legendy je v podstate ocenením všetkých tých našich partií, ktoré mi k tomu pomohli. Ani sa mi nechce veriť, že je to už 40 rokov, odkedy som prišiel do Košíc. A práve tu som potom zažil svoje najkrajšie časy.“